Dag 19+20: Halong Bay - Tuan Chau

Vanochtend werden we wakker op ons mini cruise schip en hebben we een karig ontbijt op: witte boterhammen met ei of jam en een banaan. Deel van de groep is nog gaan kajakken vlakbij en om 9:00 zetten we koers naar de haven van het eiland Tuan Chau waar we ook vertrokken gisteren.
Vandaag en morgen verblijven we in een 'resort' aan zee met strand en zwembad. Lekker nagenieten van de reis en wat zwemmen en zonnen, lastig met die zon recht boven je want het brand al vanaf 9:00 ☀️. Op het eiland staan bij de haven veel hotels voor de toeristen die net als ons een cruise door de baai willen maken. Dat is echt de hoofdattractie hier verder is er niets te doen. Het hoogseizoen is eigenlijk wel afgelopen, komende maanden trekt het wel weer aan. Het hotel bevalt goed en er is een restaurant (de enige) op paar minuten lopen, gerund door een Italiaan waar we vaak zijn gaan eten.
De laatste dag zijn we 'laat' gaan ontbijten en verder bij het zwembad rondgehangen. Rond 3 uur kwam er een bedrijf met zijn werknemers een teambuilding houden, allen met blauw shirt en wit petje, die braaf de kinderlijke spelletjes meededen 🤣.
De laatste avond is afgesloten met een diner met de hele groep bij de Italiaan.
Morgen vliegen we om 20:00 terug naar NL via Hong Kong.

Dag 18: Hanoi - Halong Bay

De laatste bestemming van onze rondreis is Halong Bay. Een baai met duizenden kleine eilandjes voor de kust van Vietnam. Op zo'n vier uur rijden ten oosten van Hanoi. We hebben daar een mini cruise gemaakt op een kleine boot, we pasten er met het hele reisgezelschap op, alleen voor de overnachting kwam er een 2e boot naast liggen omdat er niet genoeg hutten op één boot waren.
De boot is de Halong Bay in gevaren en na ca 2 uur op de plek van overnachting op het water tussen de rotsen.
Een uitstapje gemaakt naar een grot vlakbij. Erg druk aan het begin maar de laatste grot was enorm groot en liep iedereen wat uit elkaar zodat he op je gemak wat kon rondkijken. In de Vietnam oorlog werd de grot door de Amerikanen gebruikt voor wapenopslag.
De volgende excursie viel wel tegen, strandje bij een rots, maar geen strand meer door de vloed en overspoeld met bootjes met toeristen. Lex is nog wel het water in geweest en wij hebben een blikje bier gedronken 🤪.
Snel terug naar de boot met uitzicht op mooie rotsen en natuurlijk ook tientallen ander cruise bootjes die bleven overnachten. Diner was op de boot en na wat relaxen in de avond tijd om te gaan slapen.

Dag 17: Mai Chau - Hanoi

Het was goed warm vannacht in de paalwoning slaapzaal. Behalve Lex hebben we toch redelijk goed geslapen. In de ochtend een fietstocht door de buurten van Mai Chau en de rijstvelden gemaakt. Er waren een paar mountain bikes en de de rest bestond uit fietsen zonder versnelling. Onderweg is nog nog een reisgenoot met fiets en al in het rijstveld gevallen en brak later ook een trapper eraf. Na 90 min fietsen waren we terug en konden we nog wat relaxen tot de lunch. Straks rijden we terug naar Hanoi waar we één nachtje blijven om morgen weer door te reizen naar Halong Bay.

Dag 16: Hanoi - Mai Chau

We verlaten Hanoi voor een dagje en trekken de bergen in naar het plaatsje Mai Chau op 4-5 uur rijden van Hanoi. Het ligt in een vallei die bijna volledig bestaat uit rijstvelden en hieromheen staan traditionele paalwoningen ofwel 'Home Stays'. We hebben ook overnacht in zo'n paalwoning, een groot vertrek waar we met max 4-9 personen hebben geslapen. In de middag nog een wandeling gemaakt langs de rijstvelden en in de avond was er een dansshow met traditionele dansen van enkele 'minderheden' uit Vietnam. Totaal zijn er 54 van en die in Mai Chau komen van origine uit Thailand.

Dag 15: Hanoi

De hele dag Hanoi in het vooruitzicht, maar eerst lekker rustig aan gedaan. Laat ontbijt en daarna een wandeltocht in de stad. Over een spoorbrug naar de 'Red River', door de oude stadspoort, rond het meer in de stad, naar de Hoa Lo prison, een 120 jaar oude gevangenis. Tijdens de Vietnamoorlog zaten hier Amerikaanse piloten die gevangen genomen waren, maar van origine van Frankrijk om tegenstanders van de kolonisten vast te zetten en met de guillotine te executeren.
Een Vietnamese lunch op in een klein straatje bij een restaurantje met een fornuis buiten.
Verder zijn we door de ambassadewijk naar de Botanische tuin gelopen en nog rondgekeken bij het mausoleum van Ho Chi Min.
Gisteren hebben we kaartjes gekocht voor het Waterpoppen Theater van 18:30. Grote waterbak als toneel, met live muziek en poppenspelers die uit het zicht in het water stonden om de diverse poppen te bewegen. Erg leuk om een keer mee te maken, maar geen bal van verstaan natuurlijk.

Dag 14: Hue - Hanoi

Om 11:00 zijn we naar Hanoi gevlogen, waar onze nieuwe gids, Ha, al klaar stond. Het hotel Flower Garden ligt bij het centrum van Hanoi op 45 min van het vliegveld (met de bus). Om 16:30 zijn we met riksja's naar het centrum gereden, minder leuk dan in Saigon. Groot stuk langs een drukke weg en het ging allemaal erg sloom. Wel alvast wat van de stad gezien. Hanoi heeft 9 miljoen inwoners en heeft als hoofdstad van Vietnam ook een politieke functie. Na afloop van de fietstocht wat gedronken op de 4e verdieping bij een café met mooi uitzicht over een druk kruispunt en uitzicht op het meertje.
Diner aan het meer en na afloop in ca 20 min teruggelopen door de drukke straatjes met winkeltjes.
Morgen gaan we zelf wat bekijken in Hanoi en zijn er geen geplande excursies.

Dag 14: Goodmorning Vietnam!!

Klaarwakker om 5:32 pfffffff.  

Tijd om de betekenis van diverse cijfers van de Vietnamezen 🇻🇳 even te googlen. De gids heeft ze de afgelopen dagen wel verteld, maar kan ze niet onthouden. Hersenen in eco mode tijdens vakantie 🤣

1 single, being the only one

2 balance

3 heaven, earth, human

4 seasons

5 basic elements: earth/metal/fire/wood/water

7 boeddhist number

9 eternity, everlasting 

13 lucky number

Dag 13: Hue

De highlights van Hue hebben we vandaag bezocht. Hue is gebouwd aan de parfum rivier, ruikt niet naar parfum maar naar het bos waar de rivier ontspringt en blijkbaar aangenaam ruikt. De Thien Mu pagode waar ook monniken wonen ligt aan deze rivier. Deze hebben we bekeken en daarna zijn we op een boot met twee drakenkoppen voorop een stukje de rivier op gevaren. De rivier is vrij breed en weinig andere toeristenbootjes te zien. Toen de tocht erop zat zijn we een heuvel op gelopen waar aan het eind natuurlijk weer het zoveelste winkeltje stond. Anniek heeft nog een wierook stokje gemaakt daar.
Daarna 1 km in de bus (?) om de tombe van keizer Tu Duc te bezoeken. Niet alleen een tombe maar ook mooie vijvers en bijgebouwen waren te bezichtigen. Daarna weer 1 km in de bus (?) om naar het restaurant te gaan voor de lunch. Heerlijk gegeten en klaar voor het middagprogramma.
De hoofdattractie in Hue is de citadel, een enorm complex met daarin de verboden stad, het privé gedeelte van het keizerlijk paleis. Met z'n vijven de Vietnamese gids en de reisleider hebben we de diverse vertrekken en binnenplaatsen bewonderd. De keizer had 103 vrouwen en per dag mocht hij met 5 het bed delen. De eunuch zocht ze voor hem uit. De rest van de groep kan de foto's kopen voor 100.000 VND.

We zijn vanaf de citadel terug naar het hotel gelopen en via de achterdeur naar binnen, konden onze vrouwen ook eens meemaken hoe in het oude Vietnam de vrouwen niet via de voordeur, maar via een speciale ingang of achterdeur naar binnen mochten 😉

In de hotel bar hebben we nog wat gedronken met het Citadel gezelschap en ook 's avonds hebben we er met z'n drieen gegeten.

Morgen vliegen we naar Hanoi!

Dag 12: Hoi An - Hue

De reis gaat weer verder naar het Noorden, op naar Hue, de oude hoofdstad van Vietnam, In een touring car met kitcherige paarse gordijntjes en bekleding.
Onderweg heeft de gids over de 4 sacred animals van Vietnam verteld:

Dragon: power



Unicorn: prestige/peace/good luck



Turtle: strength/longevity



Phoenix: beauty




Eerst langs de Water Mountain, een marmeren berg met tempels en grotten. Veel trappen omhoog, vochtig weer, goed heet 36 gr, liters water gedronken. Met drijfnattte shirts terug de bus in 😱.

De reis ging verder door Danang over de dragon bridge en langs de enorme baai met mooie stranden. Aan het eind van de baai gingen we over de bergpas, de oude grens tussen Noord en Zuid Vietnam met mooi uitzicht op de basi en de stad aan de overkant. Voor de lunch zijn we bij een resort gestopt waar we ook in de zee en het zwembad konden.

In Hue zijn we op aanraden van de gids bij een restaurant met local food gaan eten, maar dat was qua smaak toch wel even wat anders en voor mij (Paul) en Lex niet voor herhaling vatbaar. Net iets te aparte smaak of niet tasty genoeg voor de spring rolls.

Dag 11: Hoi An

Dit was de laatste dag in Hoi An. Onze lunch hebben we zelf gekookt en opgegeten. Om 9:00 stonden 3 koks van Otta Cuisine in de lobby van het hotel en met drie groepen vertrokken we naar de markt. Ik dacht eigenlijk dat we alles gingen kopen wat we nodig hadden, maar in het restaurant / kookstudio bleek later dat er al veel was voorbereid en kochten we maar een paar ingrediënten. Anders dan in ons land kun je op de markt levende kippen kopen, die slachten ze daar of je neemt ze mee en doet dat lekker thuis. Ook werdt gedemonstreerd hoe je van een wortel met een speciaal mesje (in de vorm van een Vietnamese hoed) prachtige garnering kon maken voor de gerechten.
De kookstudio had voor ons oranje (jawel!) schorten en koksmutsen klaar staan en na enige uitleg mochten we ons uitleven op het maken van spring rolls (kleine Vietnamese loempias) die we later gefrituurd hebben in een pan met hete olie. Ook hebben we een pannenkoek ei gemaakt, salade met bananenbloem en vis in een pannetje.
De lunch smaakte prima en we kregen een 'Certificate of Attendance' inclusief de recepten en chop sticks.

In de middag zijn we met vier ouders Jeanette/Olaf/Renate/Manfred naar My Son gereden met de taxi. Op een uur rijden van het hotel ligt dit 1500 jaar oude Hindu Tempel complex in een vallei. Het is een UNESCO Werelderfgoed monument dat eeuwenlang vergeten was en in 1898 herontdekt werd door de Fransen. Er staan nog ca 20 van de 71 gebouwen overeind maar zijn zwaar beschadigd door Amerikaanse bombardementen omdat de Vietcong My Son als basis gebruikte. De gebouwen zijn van baksteen en tot nu toe is het nog steeds onduidelijk hoe ze konden bouwen zonder gebruik te maken van metselspecie.
Vanaf de ingang bracht een shuttle busje (grote golf kar) je naar de ingang 2km verderop en in 90 min hebben we alle gebouwen kunnen bekijken.
De terugweg naar het hotel was gezellig met bier en chips in de taxi, een MPV waarin 2 van de 6 personen klem zaten op de achterbank (Paul & Jeanette) 🤪.
De kids zijn in de middag gaan zwemmen in de zee en Lex hebben we net gemist toen we naar het stadje liepen en hij met de taxi ons voorbij reedt.
Met z'n tweeën hebben we aan de rivier gegeten in een restaurantje aan het eind van de boulevard, erg rustig en leuk uitzicht op de bootjes in de rivier en de verlichtte gebouwen aan de overkant.
Vanavond was het enorm druk in de stad, vooral bij de brug en ook op het water heel veel gondels en drijvende wens kaarsjes.
Hoi An is 's avonds wel de mooiste plek waar ik ooit geweest ben. Honderden bars, restaurants en winkeltjes die mooi verlicht zijn in een centrum die autovrij is.

Morgen verlaten we Hoi An en reizen naar Hue, zo'n 100km naar het Noorden.

Dag 10: Hoi An

Een fietstocht door de omgeving stond vandaag op het programma. Eerst een stuk door de stad en daarna tussen de rijstvelden door. Het was erg heet (rond het middag uur staat de zon recht boven je hoofd). Bij het strand zijn we een tijdje gestopt, Lex meteen het water in en Anniek en ik in een strandtent wat gedronken en met de Vietnamese gids over verschillen tussen onze culturen gepraat. Paniek bij de bediening toen we wilde vertrekken, want er waren 22 ligbedjes gebruikt en die bleken alleen gratis als je er ook lunchte en dat deden we niet. Uiteindelijk was geloof ik op 4 ligbedjes na alles betaald 🤑.
We hebben geluncht in een grote groentetuin, was toch veel te heet in de zon. De tafels stonden onder een rieten dak dat voor de schaduw zorgde.
We hebben daarna de kortst mogelijke route naar het hotel genomen, waar we meteen een niet te warme douche hebben genomen om het zweet en zonnebrand crème van onze plakkende lijven te spoelen.
Lex is naar het zwembad gegaan en wij zijn naar het stadje gelopen om daar aan de rivier wat te drinken en te snacken. Terwijl we daar zaten bij de brug konden we de continue stroom van toeristen en verkopers goed bekijken.
Naast het hotel hebben we wat kleding laten wassen en dat hing op diverse droogrekken aan de straat. Met de sokken is het niet helemaal goed gegaan en zijn verdeeld over het reisgezelschap 😂
We hadden 's avonds even geen zin in Vietnamees eten en op Tripadvisor vonden we een simpele pizzeria gerund door een italiaan. De pizza's smaakte prima. Ook nog wat souvenirs gekocht: kokosnoot bakjes en drie lampions voor in de serre, alleen thuis nog wat lampjes ervoor regelen.

Dag 9: Cam Duc - Hoi An

Vandaag zijn we naar Danang gevlogen en daarna met de bus verder naar Hoi An gereden waar we 3 nachten blijven.
In de buurt van het vliegveld waar we vertrokken en in Danang worden grote resorts en hotels gebouwd langs de kust.
We hebben ook een nieuwe gids: Te. In tegenstelling tot onze vorige gids, Lan, die niet veel wist te vertellen, heeft Te in de korte tijd van het vliegveld naar het hotel al veel dingen over het leven in Vietnam verteld.
Hoi An is een stad met 300.000 inwoners en een mooi centrum met oude gebouwen. In de avond wordt de straat verlicht met vele schattige gekleurde papieren lampionnen. Wel een contrast met het zuiden van Vietnam, hier ziet het er een stuk mooier en schoner uit allemaal en veel minder scooters op straat. Ook veel kleermakers in de stad waar je tegen redelijke prijzen op maat gemaakte kleding kan kopen.
Een goed restaurant was uitgekozen waar we 's avonds met de hele groep hebben gegeten, heerlijke gerechten.

Dag 8: Dalat - Cam Duc

Op naar de volgende bestemming! Maar eerst nog even langs de watervallen in de buurt. Om bij de waterval te komen kon je lopend of met een rodelbaan. Lex en ik (Paul) zijn met de rodelbaan gegaan en Anniek met de trap. Bij de start van de rodelbaan was het dringen met Chinezen in de rij. Je kon hard naar beneden, Lex voor mij die plots remde omdat voor ons een hele groep niet erg hard ging. Even wachten tot ze door waren en dan weer snel verder.
Beneden was een kleine waterval te zien en daarna weer naar boven met de rodelbaan, steil omhoog getrokken aan een kabel. Anniek weer met de trap omhoog 😄.

De weg van Dalat richting de kust ging weer door de bergen. Onbewoond gebied waar niets verbouwd werd op de steile hellingen. Onderweg ging steeds een alarm in de bus af, hoge pieptoon, iets met motor probleem ofzo. Onderweg zijn we nog kort gestopt voor de lunch, vanuit het 'koele' Dalat en airco in de bus was het wel even wennen om na het middag uur uit te stappen. Flinke shock in een brandende zon, snel het wegrestaurant in om wat eten te bestellen.
Totaal hebben we zo'n 3.5 uur gereden voor we bij het hotel waren. Daar zijn we gebleven en de rest van de middag bij het zwembad blijven liggen. Lex en de meeste andere kinderen zijn het zwembad niet uit geweest. Anniek en ik zijn er ook even in geweest, het water was niet veel koeler dan in de schaduw 🤪.
De hele groep is in het restaurant van het hotel blijven eten. Uiteindelijk hebben we allemaal gegeten, uitdaging met Chinese bediening die geen Engels sprak. Het hoogtepunt was een beef burger die helemaal geen hamburger bleek te bevatten 😱. Klopte helemaal met de beschrijving op de kaart, hoorde ook geen hamburger in!
Het zwembad bleef in de avond nog wat langer open voor de kids die tot 22:00 nog konden zwemmen.

Dag 7: Mui Ne - Dalat

Vandaag reizen we verder naar de plaats Dalat op 5 uur rijden van Mui Ne. Een toeristische route nam de chauffeur door een natuurgebied over vaak slechte en hobbelige wegen. Dalat ligt op 1500m en langzaam klommen we met de bus de heuvels op. De plaats is ontstaan omdat een Franse arts het een ideaal klimaat vond voor een kuuroord.
Rond 13:00 kwamen we bij het hotel en zijn naar een restaurant gewandeld waar we met de hele groep gegeten hebben. Daarna het in dezelfde straat gelegen Crazy House bezocht een hotel / kunstgalerie ontworpen door een Vietnamese architect. Het bestaat uit een aantal gebouwen die verbonden zijn met een grote hoeveelheid trappen. Niet erg veilig vonden wij de trappen bovenin omdat de railing niet er hoog was soms en dan met tegemoetkomende bezoekers die passeren hoog boven de grond.
Inmiddels waren de kamers gereed en zijn we even kort naar de hotelkamer gegaan om de invulling voor de rest van de middag te bedenken.
We zijn rond het meer en golfbaan gelopen die voor het hotel ligt en onderweg nog het oude treinstation bekeken (waar een videoclip werd opgenomen van een voor ons onbekende zanger), wat gedronken aan het meer vlak bij de Flower Garden en door het drukke centrum terug naar het hotel. Ook hier overal BBQs en soepketels op de stoep met kleine krukjes en tafeltjes om wat te eten.
Het was inmiddels al donker (zon onder hier om 18:15) en we kregen best trek. Over de 'night market' gelopen die bol stond met stands van nagemaakte merkkleding en schoenen (Adidass 😂), maar wel goedkoop, alles te koop voor 5-6 euro.
Na de markt zagen we het restaurant Dalat BBQ dat er goed uitzag. In onze tafel zat een ronde BBQ op kolen waarop we zelf gambas en ribs hebben klaargemaakt. De kip en spring rolls kregen we al wel klaargemaakt. Ook kregen we een emmer ijs om blikjes bier in te koelen.

Morgen naar Nha Trang waar we de dag erop een vroege vlucht nemen verder naar het Noorden.

Dag 6: Mui Ne

Vanochtend stonden om 8:00 een aantal jeeps voor het hotel voor een tour door de omgeving. Ik dacht dat we eerst een eindje gingen rijden, maar na een paar minuten konden we er al uit voor de eerste stop: de Fairy Stream. Met je blote voeten door een stroompje van enkele centimeters wandelen langs witte rotsen en rode zandheuvels. Prachtig om te zien, maar al wel bloedheet zo vroeg op de ochtend. Na de tocht voeten afspoelen, schoenen weer aan en terug naar de jeeps.
De volgende stop was bij een vissersdorp, waar aan op het strand de vis werd binnengehaald, schoongemaakt en in trucks geladen. De geur was heftig daar en soms te erg om door je neus te ademen. Voor de kust lagen wel 100 vissersbootjes.
Mooie foto's kunnen maken van hoe het er daar aan toe gaat.
Bij Mui Ne zijn ook enorme witte zandduinen waar je op kunt rijden met quads of jeeps. Lex wilde wel met de quad en in totaal zijn we met 7 quads en één jeep op pad gegaan. Lex bestuurde de quad met zijn vader achterop en Anniek ging met de jeep mee naar boven. Vlak voor de top bleven we steken in het mulle zand en de bijrijder gidste ons achteruit om het nog eens vol gas te proberen. We mochten 20 min rondcrossen door de duinen en 2x gestopt voor het maken van wat foto's en ook 1x voor het ophalen van een afgewaaide pet.
Inmiddels was het al middag en stond er nog één activiteit op het programma: sleeën van de rode zandduinen. We zijn ieder 1x van een duin afgegaan op een stuk flexibel plastic. Heet dat het was in de volle zon op dat zand!
In de middag hebben we na de lunch gerelaxt bij het hotel. Het strand is enorm vervuild met aangespoeld afval uit de zee en er worden pogingen ondernomen om wat schoon te maken, maar dat gaat in het tempo dat ik zag nog erg lang duren.
Voor het avondeten zijn we naar hetzelfde restaurant gegaan waar we ook geluncht hebben. De rekening was 350.000 dong wat omgerekend zo'n 14 euro is. Voor ons is het dus spotgoedkoop om hier te eten. 🤣

Dag 5: Can Tho - Mui Ne

6:00 wekker gaat. Vroeg op vandaag om de drijvende markt te bezoeken.

Maar ook: hiep hiep hoera, er is er één jarig en dat is Anniek!
Vanuit de kamer hadden we al gezien dat er door Djoser weer werk van gemaakt was, want de hele bus hing vol met ballonnen.

De koffie bij het ontbijtbuffet was deze keer zo vies en zoet dat we hem maar hebben laten staan. De rest was wel oké.

Rond 7 uur vertrokken we met luide muziek in de bus: 'Happy Birthday' dance versie.
Ook nog wat kados: een bloemen slinger en een miniatuur riksja, een notitieboekje en een houten puzzelslang, leuke souvenirs!

Het was een korte rit naar het water, met de hele groep in een klein bootje naar de drijvende markt. Soort groothandel met wat grotere boten waar kleinere bootjes groente en fruit haalden om verderop door te verkopen.

De bus stond een stukje verderop achter een flinke overdekte markt. Verse vis (nog spartelend in de teil), vlees, groente, fruit, kikkers......

Dag 4: Mekong delta (deel 2)

Can Tho is de grootste stad in de Mekong delta met meer dan 1 miljoen inwoners. Sinds 8 jaar bereikbaar vanuit het noorden met een brug. Deze brug is de langste van Azië (2.75 km) en de bouw ervan heeft 100 werknemers het leven gekost.

Het hotel is schitterend en de kamers zijn goed gekoeld, wel even beter dan de benauwde kamer in Saigon.

Gisteravond zijn we met 16 pers naar de stad gegaan om te gaan eten. Bij het hotel was een trouwfeest aan de gang waar er luidruchtig Karaoke gezongen werd, natuurlijk vreselijk vals. Een shuttlebus van het hotel bracht ons naar de stad.

In het marktgebouw aan de rivier zat een restaurant waar we gegeten hebben. Op het plein ervoor was een food market waar we na afloop nog een ijsje gegeten hebben die per 2 werden bereid op een ijskoude plaat en in rolletjes in een beker gedaan werd.

Dag 4: Saigon -> Mekong delta

We verlaten de drukke stad Saigon vandaag en reizen naar de mekong delta. Per boot over een zijrivier van de Ante naar de overkant waar een Eco bee farm was. Kopje honing thee gedronken en wat bananen snacks. In een kooi zat een grote slang waar ook wat kuikentjes in de hoek zaten. De slang had nog geen honger 😂.

De boot ging verder naar een huis waar je kon zien hoe van een kokosnoot snoepjes werden gemaakt. Daarna verder in een paarden tram naar een kort optreden van Vietnamese muziek en zang. Er liep ook iemand met een python rond waarmee je op de foto kon.
Met kleine bootjes (4 pers per boot) gingen we verder over een smal riviertjes tussen de bamboe en water kokosnoot bomen.
De grote boot bracht ons naar het restaurant voor de lunch waar we lekker hebben gegeten.

Dag 3: Saigon

Vandaag zijn we naar twee attracties net buiten Saigon geweest. Dachten we dat we gisteren al veel scooters zagen, in de spits rijden er nog veel meer op de hoofdwegen.
De eerste stop was bij de tunnels van Cu Chi. Vanuit deze tunnels voerden de Vietcong een guerrilla oorlog. Hier waren diverse booby traps met scherpe pinnen om Amerikanen te doden, schuilplekken voor 1 persoon en stukken tunnel waar je als toerist ook even doorheen kon kruipen. Dit alles met op de achtergrond het geluid van schoten, omdat oa. met AK-47s geschoten kon worden op de schietbaan.

Daarna zijn we naar de grote tempel van de Cao Dai gereden. Hier is een uniek geloof ontstaan dat voorkomt uit het Boeddhisme, confucianisme en taoïsme. Nog net op tijd om het 12 uur ritueel mee te maken (elke 6 uur wordt dit gedaan) waarbij de gelovigen bidden in witte kledij. Toen het was afgelopen konden we een rondje door de tempel doen en wat foto's maken.

Dag 2: Saigon

Eindelijk wat bij kunnen slapen! We hebben alle drie bij kunnen tanken. Vandaag stond na het ontbijt de riksja tocht op het programma. Om half negen stonden er 26 fietsen voor het hotel op ons te wachten. Iedereen had zijn privé fietschauffeur. Die van mij (Anniek) had de helft van zijn tanden nog en kletste honderduit (in het Vietnamees dus niet te volgen). We werden door de stad gereden door het drukke verkeer. Dit was een hele ervaring. Van links, rechts, voor en achter reden de auto's, scooters en af en toe een fietser je voorbij. We zijn door de Chinese wijk gereden waar we twee tempels hebben bezocht. Langs wat typische winkelstraatjes zijn we gelopen.